조기폐경이란?
40세 이전에 폐경이 되는 경우로서 전 여성의 1%에서 발생하며, 30세 이전의 경우도 1,000명당 한 명이 발생한다고 알려져 있습니다. 40세 이하의 여성이 6개월 이상 월경이 없으면서 난포자극호르몬의 혈중 수치가 기준치(1개월 간격 2회 측정 기준 40mlU/ml) 이상으로 증가한 경우로 보고 있습니다.
폐경은 오랜 시간 서서히 난소의 기능이 사라지는 과정을 겪는 자연스러운 노화의 현상이지만, 조기폐경은 난소의 기능 소실이 빠른 시간에 진행되는 질환의 병증입니다. 또한 급격한 에스트로겐 농도 변화로 골다공증, 심혈관계 질환, 불임뿐 아니라 정서적인 불안감과 스트레스를 동반하게 됩니다.
조기폐경의 원인은 자가면역질환, 난소 제거, 방사선 치료 등을 제외하면 명확하게 밝혀지 않았습니다. 한의학에서는 조기폐경의 원인을 신장이 허약한 상태, 혈이 부족한 상태, 기혈순환의 정체, 어혈 등으로 보고 개인의 체질과 증상에 따라 부족한 부분을 보하여 난소의 기능을 강화함으로써 난소가 제 기능을 회복하게 하는 치료를 시행합니다.